Гидрат диоксида кремния, аморфный кремнезем. Твердость - 4,5-6,5. Содержание воды - 3-21% (в основном 6-10%). Цветовые вариации - от белых до черных, прозрачность также различна - от непрозрачных до прозрачных. Отличаются опалесценцией и флуоресценцией.

Богатая игра цвета опалов окружает их славой и таинственностью. Это один из самых удивительных и легендарных ювелирных камней.
Опал, будучи аморфным (не имеющим четкой кристаллической структуры), на самом деле не минерал, а минералоид. Некоторые исследователи утверждают, что минерал должен иметь кристаллическую структуру, которая отсутствует у опала, но в целом, наука относит опал к истинным минералам.
Название происходит от латинского opalus («смена цвета»), которое, в свою очередь, восходит к санскритскому слову upala («камень»). Возможно, опал впервые попал в Европу из Индии.
Римский ученый и писатель Плиний назвал опал камнем, собравшим в себе игру самых красивых драгоценных камней: для него свойственна острая игра света карбункула, фиолетовый отблеск аметиста, золотистая желтизна топаза, синева сапфира и аквамариновые тона изумруда - смешанные все вместе и сияющие в восхитительном калейдоскопе.
До первой половины 19 века опалы были относительно редки. Позже, с началом добычи в Европе, обрабатывались в гранильнях немецкого центра драгоценных камней Идар-Оберштайна. Расцвет моды на ювелирные изделия с опалами наступил в начале 20 века. Специалисты по украшениям любили его за прекрасное сочетание с жемчугом, бриллиантами, а также за мягкое обаяние, отлично гармонирующее с эмалью, которая тогда часто использовалась.


Существует много теорий, объясняющих игру цвета в этих камнях. Причина была открыта в 1960-е годы при изучении на электронном микроскопе. Исследования показали, что опал состоит из очень малых кремниевых сфер, которые расположены определенным образом, так, что они преломляют свет в широком цветовом диапазоне. У рядовых опалов такой эффект отсутствует.
В природе существует огромное количество разновидностей опалов. Некоторые из них признаны повсеместно (гиалит, огненный опал), в то время как другие известны, но не стандартизированы. Многие названия придумали сами продавцы, и они, к сожалению, страдают разнообразием выдуманных эпитетов. Список с сайта minerals.net - попытка выделить и разграничить разновидности опалов (существует множество вариантов наименований, которые очень редко используются, и они в этот список не попали):
Андамука - опал из Андамука, Южная Австралия.
Ленточный (полосатый) - опал с цветными полосами.
Черный опал - благородный опал черного, темно-синего, темно-зеленого, темно-серого или подобных темных цветов с переливами.
Боулдер - благородный опал из Квинсленда, Австралия, находят как включения в железной руде или песчанике.
Кахалонг - непрозрачный, очень рыхлый тип рядовых опалов.
Вишневый - оранжево-красный или ярко-красный тип Мексиканского огненного опала
Хлоропал - опал светло-зеленого оттенка.
Хризопал - опал с зелено-золотым оттенком
Кларо - прозрачный мексиканский опал с интенсивной игрой красных, зеленых, голубых и желтых цветов.
Рядовой - любой опал без цветовой игры
Контра-Люз - опал, у которого цветовая игра становится видимой, когда источник света находится позади камня.
Кубер-Педи - высококачественный опал из Кубер-Педи, Южная Австралия.
Кристаллический - прозрачный или полупрозрачный опал, в котором цветовая игра видна на поверхности и внутри камня.
Диатомит - опал замещается микроскопическими оболочками диатомовых водорослей (микроскопический организм), что соединяются в пласты. Белые, непрозрачные, текстура меловая. Синонимы - триполит, фуллерова земля, диатомовый опал
Огненный опал - имеет оттенки от красного до желто-оранжевого.
Флеш - опал с большими отблесками, которые неожиданно появляются и исчезают, если поворачивать камень.
Гейзерит - опал, сформировавшийся из отложений в горячих источниках. (Также называется Перлит, Фиорит, Гейзерный опал.)
Арлекин - опал, в котором цветовая игра постоянна и проявляется в ромбовидной или прямоугольной форме, очень насыщена. Такие камни - одна из самых редких и самая ценная форма опала.
Медовый - прозрачный или полупрозрачный опал с оранжевым, оранжево-коричневым, медовым подтоном. Цветовой игры может и не быть.
Венгерский - опал из старых разработок в Венгрии. С этим термином часто происходит путаница, иногда используют для описания Белого опала, добываемого в других местах.
Гиалит - бесцветные, светло-желтые, голубые прозрачные вариации опала, без цветовой игры.
Гидрофан - белые, непрозрачные, очень рыхлые формы опала, сильно впитывающие воду. В воде, когда напитаются, становятся прозрачными и практически невидимыми.
Джелли (желеобразный) - прозрачный благородный опал желейного вида и голубоватого отлива. Такие камни могут относиться и к бесцветным прозрачным рядовым опалам. Синоним - водный.
Лимонный - опал лимонно-желтого цвета.
Лайтнинг-Ридж - опал из Лайтнинг-Ридж (Новый Южный Уэльс), Австралия. Там находят разные виды опалов, но в основном, Лайтнинг-Ридж - это высококачественные черные опалы.
Матричный - тонкое наслоение опала на несущем камне (матрица).
Менилит - непрозрачный серо-коричневый опал.
Мексиканский огненный - вид прозрачного опала из Мексики, обычно оранжевого или красного цветов, используется как ювелирный камень. Относится к опалам, не имеющим цветовой игры, если же она есть, такие камни называют благородными огненными опалами.
Молочный - опал молочно-белого цвета.
Мосс (Мшистый) - опал с включениями, США.
Ониксовый - опал с включениями оникса.
Ананасовый - опал-псевдоморф (один минерал химически заменяет другой, не изменяя внешнего вида оригинала), с включениями, напоминающими ананас. Находят только в Вайт Клиффс (Новый Южный Уэльс, Австралия).
Пинфайр - опал с очень маленькими, с булавочную головку, цветовыми вспышками
Благородный огненный - виды опала от красного до желто-оранжевого с цветовой игрой.
Благородный - любой опал с цветовой игрой
Пластовый - опал, найденный в пластах или больших разломах породы. Также называют большую массу рядовых опалов, содержащих включения благородного белого опала.
Шелл (ракушечный) - псевдоморф опала и раковин
Табашир - опал, побочно возникший из органики. Этот вид образовался из окаменелого бамбука, сформированного в рыхлые, округлые массы опала.
Вирджин Вэлли - из долины с одноименным названием в Неваде
Восковой - опалы от желтого до коричневого оттенков с восковым блеском.
Вайт Клиффс - опал из Вайт Клиффс, Новый Южный Уэльс, Австралия.
Деревянный - любой опал-псевдоморф, возникший при слиянии с древесиной и сохраняющий оригинальную форму и внешний вид древесины.
Иова-орех - маленькие круглые опалы из Иова (Квинсленд, Австралия), представляющие собой узелковые включения в железную руду. Близок Боулдер-опалу. Возникает в основном из кусков железной руды, имеющих включения яркого благородного опала.

Места добычи
Рядовые опалы находят повсеместно, перечислять нет возможности и смысла. Самые лучшие из благородных опалов добывают в Австралии, США, Мексике.
Австралия - классическая страна опалов. Почти 95 процентов всех благородных опалов происходят из крупнейшего месторождения в хребте Андамука. В Квинсленде есть несколько мест добычи в удаленных от городов землях в пустыне. Некоторые из самых богатых опалами полей Квинсленда - Булл Крик, Хангерфорд, Опалтон, Опалвилль, Квильпи, Иова.
История австралийских опалов началась миллионы лет назад, когда часть Австралии была покрыта морем, по лагунам которого откладывались осадочные породы. В трещинах и пустотах этих скалистых осадочных пород скапливалась богатая кремнием вода, остатки растений и животных. Кремний медленно превращался в опал, ведь опал - это кремниевая кислота и вода. Точнее - это гель из кремниевой кислоты и воды.
В 1849 году на австралийской ферме Тарравилла совершенно случайно были открыты первые опалы. В 1890 году в Уайт-Клиффс началась разработка первых месторождений. Из Андамука происходит самая большая плита опаловой породы, весящая 6843 килограмма - пламя пустыни Андамука. Кубер-Педи - это слово на языке аборигенов означает белый мужчина в яме. Оно визуально описывает, как выглядела добыча этих драгоценных камней. Большое количество старателей прятались в глубоких земляных ямах для защиты от жары днем и холодного ветра ночью. Разработки велись с помощью кирки и лопаты. Из шахт, глубиной от 5 до 40 метров, вручную вытягивались ведра, наполненные опалонесущими породами. Именно на этих глубинах находятся трещины и полости, наполненные опалами и вырабатываемые до сих пор.
В Мексике благородные и огненные опалы добывают около Кверетаро и Магдалены.
В США богата опалами Вирджин Вэлли (Невада), там добывают все виды благородных опалов. Добыча также ведется в Айдахо, Орегоне, Калифорнии. В Канаде опалы добывают в Британской Колумбии.
Другие значительные места добычи благородных опалов - Эфиопия, Чехия, Словакия, Венгрия, Бразилия, Гондурас, Мали.




Применение
Опал - один из самых прекрасных ювелирных камней. Используются во всех видах ювелирных украшений; также из опала делают мелкие фигурки. Черные опалы - самый ценный и желанный вид. Также высоко ценятся белые и благородные огненные опалы.
Опалы чрезвычайно популярны у коллекционеров - тут частные лица конкурируют с музеями в получении лучших образцов. Рядовые опалы не используют нигде, только если образцы имеют флюоресценцию, они интересны коллекционерам.



Чтобы лучше проявилась цветовая игра благородных опалов, им придают круглую или овальную форму кабошонов или другие мягко выпуклые формы, в зависимости от того, как это позволяет сырой материал. Годными для огранки являются только самые лучшие опалы (это довольно трудоемкая работа). Огранщик опалов сначала осторожно удаляет с помощью алмазного круга все неровности. Потом отрабатываются все тонкости формы, финишная отделка производится с помощью наждачной шкурки и, в заключении, - полировка влажным кожаным кругом.
Опал часто находят в виде тонких слоев или плоских линз, большие куски редки. В серийных украшениях часто используются опаловые дублеты - отполированные опаловые пластинки, наклеенные на оникс, обсидиан, черное стекло или рядовой опал. На первом этапе изготовления таких дублетов сохраняется тонкий, но несущий слой твердой материнской породы, опал и подложка склеиваются и обрабатываются как единое целое. Триплеты - это дальнейшее развитие дублетов. Здесь на опаловый слой наклеивают дополнительный защитный слой горного хрусталя, синтетического материала, твердого стекла или свинцового стекла.






Опалам не хватает твердости, поэтому мастера при создании ювелирных изделий с опалами изготавливают защищающие их оправы. Раньше поверхность опала покрывали маслом, потом перешли на пропитывание опалов бесцветной искусственной смолой.
Состояние, называемое (крейзинг), присущее некоторым опалам, означает, что в камне есть внутренние или внешние трещины (как у янтаря). Крейзинг - особенно интересное явление, т.к. оно непредсказуемо. Хотя оно может происходить случайно, обычно разломы появляются, когда опал очень быстро перемещается из подходящих условий в очень сухое место, или когда внезапно подвергается сильному освещению (или при любой комбинации этих факторов). Может также возникать, когда камень испытывает вибрации, например, при обработке или полировке. Степень повреждения и время его появления непредсказуемы и различны. Часто определяющим фактором крейзинга или сопротивления ему становится происхождение опалов. Очень постепенный процесс высыхания (месяцы или даже годы) может «закалить» камень и существенно снизить риск растрескивания при обработке.
Необработанные опалы часто хранят в воде, что уменьшает шансы повреждения. В общем, опалы, которые могут растрескаться, обрабатывают специальными веществами; однако все равно надо избегать перепада температур и освещенности.
Конечно, существует производство синтетических опалов, они также красивы своей цветовой игрой, и это может быть удачной покупкой, если их не продают под видом настоящих.

Пример украшения с синтетическим опалом

Если хранить опалы в условиях низкой влажности, то они могут потрескаться и помутнеть. Поэтому ювелирные изделия и украшения с опалами следует носить как можно чаще, так как драгоценный камень может брать необходимую ему влагу из воздуха или кожи того, кто его носит.



Дорогие мои читатели, напишите, есть ли смысл углубляться в разновидности - как опала, так и других камнеЙ, или достаточно обзоров такого плана?
При подготовке использованы материалы с сайтов: etsy.com, minerals.net, catalogmineralov.ru, wiki. Все фото принадлежат их обладателям.

Аморфный кремнезём SiO 2º nH 2 O, содержание воды обычно в пределах от 1 до 5%, но иногда доходит до 20% и максимально (редко) до 34%. Часть воды все опалы теряют при высыхании. При нагревании одни разности опалов отдают главную часть воды до 100°С, другие — выше этой температуры. Типичный твердый гидрогель. Широко используемый в ювелирном деле.

Смотрите так же:

СТРУКТУРА

Строение опалов весьма своеобразно: опал построен из полимеризованных нитей аморфного кремнезёма с фрагментами более правильной структуры кварца, а нередко также тридимита. Нити свёрнуты или собраны в глобулы - шаровидные образования выдержанного размера диаметром порядка 1000 А. Глобулы в свою очередь регулярным образом уложены в упаковку, по конфигурации близкую к плотнейшей кубической, иногда — гексагональной; в промежутках между глобулами размещается вода, которая их дополнительно связывает. Получающаяся регулярная структура по масштабу периодичности отвечает длинам волн видимого света и способна вызывать интерференционные явления, обеспечивающие столь ценимый в ювелирно-поделочных опалах эффект опалесценции.

СВОЙСТВА

Цвет разнообразный и обусловлен гл. образом примесями. Сам по себе опал бесцветен, чаще от прозрачного до белого. В зависимости от особенностей внутреннего строения и состава примесей характерны также млечно-голубые, серые, красные, жёлтые, зелёные, коричневые и чёрные окраски. Черта белая. Блеск матовый, жирный. Твёрдость 5 — 5,5; плотность 1,9 — 2,5 г/см 3 . Хрупок, излом от неровного до раковистого. Под паяльной трубкой сильно растрескивается, но не плавится. В кислотах не разлагается. Довольно легко растворяется в щелочах. Двупреломление, дисперсия, плеохроизм отсутствуют. Люминесценция: у белых - белая, голубая, красноватая, зеленоватая; у чёрных - всех цветов радуги; у огненных - зеленоватая до бурой. Содержание воды обычно в пределах от 3 до 13%, но бывает и до 30%

МОРФОЛОГИЯ

Форма выделения — аморфные стеклоподобные массы с натёчной внешней формой, часто выполняющие трещины в различных видах пород. Часто образует натёчные формы в пустотах, желваки, псевдоморфозы по органическим остаткам и некоторым минералам. Может переходить в кристаллическое состояние, раскристаллизовываясь в скрытокристаллические агрегаты тонкозернистого кварца или(и) халцедона.
Является главной составной частью некоторых живых организмов, слагая панцири диатомей, сникули губок, скелеты радиолярий, отчасти некоторых фораминифер и мшанок, для которых коллоидные растворы (золи) кремнезёма служат пищей. Благодаря наличию кремнезема скелеты этих организмов в большинстве случаев прекрасно сохраняются в ископаемом состоянии даже в древнейших отложениях. Гидроокислы кремнезема входят также в состав соломки злаков, твёрдых узловатостей в хвощах и особенно узлов бамбука и других растений, поглощающих золи кремнезёма из почвы своими корнями. Золи кремнезема способны пропитывать отмершие стволы деревьев и, отлагая опал, полностью их замещать с сохранением всех деталей строения («деревянистый опал»).

ПРОИСХОЖДЕНИЕ

Происхождение осадочное, гипергенное или низкотемпературно-гидротермальное.
Отлагается из термальных источников и гейзеров в вулканических областях в виде кремнистого туфа и гейзерита, иногда в виде белых просвечивающих натёков с перламутровым отливом. Распространен также в пустотах и трещинах эффузивных горных пород, в частности в виде жеод и миндалин, иногда образует слои в агатах и в отстойниках агатовых жеод.
Однако в главной массе опал образуется в экзогенных условиях при разложении силикатов в процессе выветривания самых различных по составу горных пород, чаще ультраосновных. Кремнезём, освобождающийся при распаде кристаллических структур силикатов, переходит первоначально в золь, при коагуляции которого выпадает в зоне элювия в виде желваков натечной формы или отлагается метасоматическим путем, часто совместно с гидроокислами железа, алюминия и других элементов, заполняя трещины или замещая участки различных коренных горных пород.

Большие массы опала отлагаются осадочным путем в виде пластов в процессе коагуляции приносимых речными водами или накапливающимися в процессе жизнедеятельности живых организмов золей кремнезёма в прибрежных зонах морских бассейнов; так образуются опоки, трепелы, диатомиты и другие рыхлые или тонкопористые более или менее крепкие кремнезёмистые горные породы.

ПРИМЕНЕНИЕ

Благородный опал принадлежит к драгоценным камням; лучшие образцы ценятся очень дорого. Самый большой опал, найденный близ Кубер-Педи в 1956 году, оценивается в 2,5 млн. австрал. долларов. Чтобы лучше проявилась цветовая игра благородных опалов, им придают круглую или овальную форму кабошонов или другие мягко выпуклые формы, в зависимости от того, как это позволяет сырой материал.
В серийных украшениях часто используются опаловые дублеты - отполированные опаловые пластинки, наклеенные на оникс, обсидиан, чёрное стекло или рядовой опал.
Из-за невысокой твёрдости опала мастера при создании ювелирных изделий изготавливают защищающие их оправы. Раньше поверхность опала покрывали маслом, потом перешли на пропитывание опалов бесцветной искусственной смолой.

Состоящие из опала горные породы диатомит, трепел и опока - сырьё для цемента, наполнителей и других строительных материалов.
Опал - официальный камень-символ Южной Австралии и австралийской женской национальной команды по баскетболу The Opals.

Опал (англ. Opal) — SiO 2 *nH 2 O

КЛАССИФИКАЦИЯ

Strunz (8-ое издание)	4/D.01-80
Nickel-Strunz (10-ое издание)	4.DA.10
Dana (8-ое издание)	75.2.1.1
Hey’s CIM Ref.	7.8.8

Группа опала

Синонимы: Опалит (Opalit), излишнее название.

Опал - этот древний каменьявляется аморфным минералом. Обычно наблюдается в виде плотных натечных образований различной формы - корки, почковидные массы, оолиты, землистые агрегаты. Встречается в виде многих разновидностей, отличающихся содержанием воды и примесями. Кроме того, опал слагает кремнистые осадочные породы (диатомит, опока).

Огненный опал. Фото из минералогического музея

Формула опала

SiO 2 nH 2 O

Происхождение названия опал

Полагают, что название «опал» происходит от санскритского слова «упала» (Upala), что означает драгоценный камень, или самоцвет.

Исторический очерк

Опал в древние века ввозился из Индии наряду с другими менее ценными камнями, доставляемыми из Египта, Аравии и других средиземноморских стран. Однако начиная со времени римского владычества и почти до XIX в. основным источником опалов были месторождения Венгрии. В византийское время в Константинополе находился главный рынок венгерских опалов. Этот камень (opalus, paederos) был весьма популярен у древних римлян. Плиний описывает драгоценный опал необыкновенной красоты и приводит рассказ о Нониусе, римском сенаторе, который отказался от дома и родины, но не отдал кольца с опалом размером с орех по требованию Марка Антония. Известно, что самые лучшие опалы тогда оценивались в 20 000 долларов и более по современному курсу. Он высоко ценился в течение длительного времени. Де Бодт считал его самым лучшим самоцветом, а Дутенс (Dutens, 1779 г.), придерживавшийся того же мнения, писал, что самые красивые опалы ценятся столь же высоко, как и алмазы. Уре писал: «В наше время красивые опалы среднего размера часто продаются по цене алмазов такого же размера, причем особенно мусульмане безрассудны в определении истинной ценности этих камней».
В XIX в. популярность опала стала падать частично вследствие глупого предрассудка, по которому камень считался несчастливым (говорят, что такое поверье началось после появления романтической новеллы Вальтера Скотта «Анна из Гейрштейна», или «Девушка из тьмы», опубликованной в 1829 г., герои которой верили в силу этого камня). Высокая цена на опалы, особенно на молочные благородные опалы из Венгрии, в это время резко снизилась также в связи с импортом из Австралии большого количества прекрасных, главным образом, черных, опалов. Черные с узорчатыми цветными рисунками опалы, такие, как арлекин-опалы, в настоящее время являются одними из самых ценных разновидностей этого камня. Черные опалы из неустановленного месторождения были известны в Европе еще в XVIII в. Кроме того, на понижение цены на опалы повлияло очень досадное свойство их растрескиваться на воздухе, а также ослабление игры цветов и прозрачности при дегидратации или соприкосновении с жирами и маслами. В связи с этим его следует оберегать от резкого изменения температур при ювелирной обработке камня. Свойство опалов растрескиваться очень различно для образцов из разных месторождений и даже для образцов из одного месторождения. Считают, что оно менее всего выражено у венгерских опалов и максимально у опалов из Центральной Америки, Мексики и особенно из Вирджин-Велли, Невада.

Разновидности опала

Номенклатура разновидностей опала, подобно номенклатуре мелкозернистых разновидностей кварца, насчитывает огромное количество названий, выделенных преимущественно на основании окраски, внешних текстурных элементов строения, агрегатного состояния и других второстепенных признаков. Лишь немногие из этих названий сохраняются в качестве синонимов. Ниже рассматриваются более четко обособляющиеся разновидности, представления о которых широко используются в литературе.

Отличается радужной (опалесцирующей) игрой цветов: разные оттенки голубого цвета, реже красноватые. Выделяется несколько разновидносте;

• Благородный опалили драгоценный опал, проявляющий игру цветов
• Огненный опал - красный до желтого с огнеподобными рефлексами
• Джиразоль - однородной голубоватой или красноватой окраски

Обыкновенный опал

К обыкновенным опалам в общем относятся бесцветные и лишенные игры цветов опалы, ценность которых в качестве поделочного материала определяется их прозрачностью или красотой рисунка. К обыкновенным опалам относятся также молочный опал, гиалит, непрозрачные до полупросвечивающих камни других обычных цветов, деревянистый опал, породообразующий опаловый кремнезем и т. п.

Гиалит (или гиалиновая разновидность опала). Это бесцветный и прозрачный как стекло камень. Он часто встречается в виде корочек с гроздьевидной, шаровидной или почковидной поверхностью, а также в виде сталактитов. Иногда слабо окрашен, обычно в голубой, зеленый, зеленовато-желтый или желтоватый тона, встречаются постепенные переходы в просвечивающие молочные или белые разновидности. Для гиалита обычно характерны более высокий показатель преломления и меньшее содержание воды по сравнению с большей частью опалов. Название гиалит происходит от греческого слова сахос, - стекло.

Гидрофан (Hydrophane). Белая или светлоокрашенная просвечивающая до непрозрачной разновидность опала, которая становится почти прозрачной после погружения в воду.

Табашир (Tabasheer, tabashir). Это скопления молочно-белого опалового кремнезема, отложенные в перегородках бамбука. Его плотность составляет 0,5-0,6, а N - около 1,12. Высушенный материал очень сильно поглощает воду и становится прозрачным.

Кахолонг (Cacholong). Непрозрачная, фарфоровидная, белая до желтоватой разновидность опала с перламутровым блеском; довольно пористая, но она не становится прозрачной после погружения в воду.

Молочный опал (Milk opal). Просвечивающие до непрозрачных разновидности обыкновенного опала молочно-белого, бледного голубовато-белого или зеленовато-белого цвета.

Смоляной опал, матово-желтый с смолистым блеском.

Деревянистый опал - псевдоморфоза (ложная форма) по дереву.

Изменения минерала

Колебание содержания воды в различных природных образцах опала, по-видимому, связано с различными условиями образования этих опалов и с более поздней их дегидратацией .

Встречается в виде корковых образований с гроздьевидной, глобулярной, почковидной или волнистой поверхностью; в виде сталактитоподобных или коралловидных масс; в виде конкреций клубневидной или неправильной формы. Обычно опал приурочен к полостям выполнения и прожилкам. Он образует также кремнеземистые туфы и гейзериты пористого или массивного сложения; структуры таких образований весьма разнообразны - волокнистая, листовая, скорлуповатая, губчатая (некоторые скопления опала внешне сходны с цветной капустой), чешуйчато-массивная и массивная. Кроме того, камень выступает в качестве породообразующего минерала, слагая мощные толщи диатомитов, рыхлых или прочно сцементированных и плотных.

Физические свойства
Оптические

Огненный цвет

Цвет минерала . Самые чистые - это белые и бесцветные прозрачные камни; обычно же встречаются молочно-белые или голубовато¬белые опалы. В зависимости от присутствия окрашивающих примесей они приобретают различный цвет, как правило, бледных оттенков: от желтого до желтовато-бурого и бурого, красновато-бурого, зеленого и голубого, а также от серого до черного. Иногда опалы окрашены в красный цвет тонкорассеянной киноварью или в оранжево-желтый цвет аурипигментом. Опал обычно имеет также бурую или красновато-бурую окраску, обусловленная окислами железа. В некоторых опалах (благородные опалы) наблюдается богатая внутренняя игра цветов в отраженном свете - опалесценция.

Окраска объясняется тремя причинами: пигментацией тонкорассеянным чужеродным материалом, интерференцией световых лучей, при которой наблюдается игра цветов драгоценного опала, и рассеиванием света, которое приводит к возникновению бледно-голубоватого оттенка в отраженном свете и буроватого оттенка в проходящем свете. Мутный молочно-белый цвет опалы приобретают именно вследствие рассеивания света. В каждом данном образце опала окраска может быть обусловлена двумя и даже всеми тремя перечисленными причинами, однако интенсивная пигментация рассеянным непрозрачным чужеродным материалом может настолько понизить прохождение света, что становится невозможным наблюдение явлений рассеивания или интерференции света. В прозрачных и почти прозрачных типах благородного опала игра цветов обусловлена главным образом интерференцией света, хотя в них иногда появляется слабая окраска из-за примеси чужеродного красящего вещества. Для гиалиновой разновидности опала не характерны ни красящие примеси других веществ, ни явления интерференции и рассеивания света.

Возникновение игры цветов в благородном опале не совеем понятно. Это разноцветие наблюдается в отраженном свете и не видно или очень слабо проявляется в проходящем свете. Для отдельных цветов часто характерны значительная спектральная чистота и интенсивность. Для некоторых красных цветов была измерена спектральная линия шириной около 20 А. Игра цветов не возникает при монохроматическом освещении. Хотя эти цвета вызваны интерференцией световых лучей, природа структуры, обусловливающей этот эффект, остается проблематичной. Возможно, эта структура представляет собой открытую правильную пространственную сетку кристаллитов кристобалита. Однако одни образцы благородных опалов дают порошковые рентгенограммы кристаллического вещества, а другие рентгеноаморфны. Указывалось также, что игра цветов может быть обусловлена наличием тонких прослойков с показателем преломления, отличающимся от показателя преломления примыкающих прослоев, а также системами трещин или щелей, возможно выполненных опалом с несколько отличающимся показателем преломления. Сильная насыщенность цветов заставляет предполагать, что структура, обусловливающая их возникновение, обладает периодичностью значительной величины. Возможно, что игра цветов опала связана с механическими натяжениями, возникающими во время усыхания первоначального геля и опала.

• Цвет черты белый до слабоокрашенной у цветных разновидностей.
• Блеск стеклянный. Отлив восковой, матовый.
• Прозрачность По светопроницаемости опалы варьируют от непрозрачных до прозрачных, но в основном встречаются полупросвечивающие и полупрозрачные камни.

Опал изотропный, показатели преломления и плотность изменяются в зависимости от содержания воды.

Механические свойства

• Твердость 5,5-6,5.
• Довольно хрупкий, иногда заметно хрупкий минерал. Он может самопроизвольно трескаться при внезапном изменении температуры и даже при небольшой дегидратации.
• Плотность опалов колеблется главным образом в зависимости от содержания воды, пористости и трещиноватости обычно от 1,99 до 2,25, но может понижаться до 1,8 в натечных и пористых опалах. Плотность увеличивается при поглощении воды, особенно это заметно для гидрофана (hydrophane) и других очень пористых дегидратированных опалов.
• Спайность отсутствует.
• Излом раковистый или плоскораковистый до ровноизвилистого и изредка губчатого, а в некоторых опалах - от занозистого до неровного.

Химические свойства

Синтез. Путем реакции фторокремниевой кислоты со стеклом были получены плотные опаловидные массы водосодержащего кремнезема, иногда прозрачные или обладающие игрой цветов. Подобные вещества были получены, кроме того, путем осаждения в различных условиях натриевого или калиевого силиката, этилсиликатных растворов, а также при разложении хлористого кремния, фтористого кремния. Опал может быть получен и другими способами.

Прочие свойства

Прочие свойства: очень хрупкий, растрескивается при дегидратации. Окраска опала не изменяется при воздействии на него рентгеновских лучей. Некоторые опалы, особенно гиалит, флюоресцируют в зеленовато-желтых цветах в ультрафиолетовых лучах вследствие присутствия в них незначительного количества ионов уранила.

Интересной разновидностью кварца является опал, особенность которого заключается в опалесценции – способности изменять оттенки при наклоне. Блеск отсвечивает одновременно огромное количество разноцветных лучиков.

Значение

Ещё в древних писаниях не раз упоминалось об опале. Камень относили к слезам Зевса, победившего в битве титанов, Богине любви и даже принадлежности к самому творцу мира. Своим значением самоцвет оправдывает некоторые легенды.

Например, его считают символом миролюбия, вечного поиска и самозабвенной любви. Бытует мнение, что самоцвет предназначен для тех, кто служит людям. Тогда он раскроет свои самые необыкновенные качества и положительным образом повлияет на судьбу владельца.

Месторождения

Залежи опала зафиксированы во многих странах мира. Наиболее крупные месторождения находятся в городе Кубер Педи (штат Южная Австралия), Джанде и Лайтнинг Ридж (штат Новый Южный Уэльс).

Добыча самородков ведётся также в Гватемале, Турции, Японии, Мексике, Бразилии, Неваде (США), на Камчатке (Россия). Что самое интересное, исследования, проводимые на Марсе, обнаружили залежи минерала даже там.

Кому подходит

Опал покровительствует людям с именами:

• Анжела;
• Бронислава;
• Олеся;
• Павел;
• Филипп;
• Иосиф.

Минерал подойдёт творческим натурам, мысли которых склонны к постоянному поиску и созиданию. Талисман из опала не принесёт стабильности, напротив, он будет двигать, направлять, вершить.

Людям, чьи профессии связаны с управлением и маркетинговой деятельностью , могут смело обзавестись амулетом из искристого камня белого, чёрного или красного цвета. Но наиболее полезными окажутся кристаллы сиделкам, врачам, учителям.

Свойства опала

Физические свойства минерала

• химический состав SiO2nH2O;
• в состав входит около 13% воды, что делает камень зависимым от уровня влажности;
• среди примесей: алюминий, железо, магний, марганец;
• твёрдость – 5,5-6,5 единиц по шкале Мооса (хрупкий излом);
• плотность – 1,96-2,20 г/см3;
• камень имеет аморфную структуру;
• вид блеска: стеклянный, перламутровый, восковой, матовый;
• слабая устойчивость к щелочам, растворяется в большой концентрации щелочного раствора.

В природе существует несколько видов опалов, которые распределяются на драгоценные и полудрагоценные камни. Отличительной особенностью видов является наличие разных примесей в составе.

Ещё одним уникальным свойством обладают опалы – это эксклюзивность каждого самоцвета. Практически невозможно найти двух абсолютно одинаковых минералов.

Магические

Немало легенд ходит о мистических свойствах самоцвета. Среди разновидностей даже есть магический опал, которому приписывают мощную энергетику, способствующую развитию талантов, интуиции.

Самородок оказывает переменчивое влияние на судьбы людей. Он может усилить умственное мышление или толкать на разные авантюры.

Сильная энергетика подходит только для уверенных в себе личностей. Слабых и спокойных натур камень может вводить в заблуждение, наводить смутные мысли.

Лечебные

Издавна опалы использовались для лечения некоторых заболеваний:

• стабилизирует психоэмоциональный фон;
• нормализует кровяное давление;
• восстанавливает ритм работы сердца;
• улучшает пищеварение;
• нормализует сокращение желудка и др.

Современные врачеватели используют камень для снятия стресса, приведения в норму нервную систему и работу сердечно-сосудистой системы.

Каким знакам зодиака подходит опал

Что касается покровительства камня знакам зодиака, то можно сказать, что носить украшения с ним можно практически всем представителям. Основным фактором влияния энергии минерала на судьбу людей оказывают характер и человеческие качества.

Самородок принесёт удачу добрым и бескорыстным натурам. Лжецам и эгоистам опал не подойдёт. Хотя бытует мнение, что воры в былые времена использовали минерал в качестве талисмана. Он делал действия преступников незаметными для окружающих людей.

На каждый зодиакальный знак опал оказывает разное воздействие:

• Козерогов избавит от частых переживаний;
• Водолеям поможет притупить чувство зависимости к алкоголю и другим вредным привычкам;
• Рыбам покровительствует во всём, становится одновременно и оберегом и талисманом;
• Овны утихомирят бушующие внутри страсти, что поможет им добиться целей;
• Тельцы приобретут умиротворение и спокойствие;
• Близнецам стабилизирует эмоции, привнесёт хладнокровности при принятии важных решений;
• Львы будут более лояльными и вспыльчивыми;
• Девам поможет справиться с завышенной самооценкой;
• Весам минерал придаст уверенности и будет способствовать быстрому принятию решения;
• Скорпионы сконцентрируют энергию и направят её в нужное русло;
• Стрельцам рекомендуется использовать кристалл в качестве защитного амулета (только не чёрный опал).

Виды и цвета

Всего насчитывается более 140 видов опалов. Отличия разновидностей заключается в составе, цвете, свойствах. Минералы оцениваются по-разному, но их красота и изящество одинаково будоражат сознание людей.

Среди всех видов особенно популярны следующие камни:

• Полуопал, образованный из кремнезёма. Отличительным качеством считаются мутный окрас и жирный блеск. Чаще встречается в цветах: белый, серый, бурый, красный, жёлтый.
• Яшма опаловая , имеющая в составе большое содержание примесей железа. В основном кристаллы имеют бурый или красный цвет.
• Деревянистый минерал , содержащий в составе примеси древесных остатков. Камень привлекает внимание красивой древесной текстурой.
• Благородный опал неповторимых цветов с красивым переливом. В природе чаще встречаются молочные, жёлтые, голубые и чёрные самоцветы.
• Чёрный опал , обладающий среди остальных видов самой мощной энергией. К данному виду относятся все тёмные самородки.
• Огненный минерал с уникальной расцветкой от гиацинтово-красного до винно-жёлтого тонов. Игры цвета у данных камней нет, но чаруют своим насыщенным окрасом и стеклянным блеском.
• Восковой опал отличается жёлтым цветом без особого блеска. Привлекает текстурой и огранкой.
• Гидрофан – разновидность опала, в состав которой входит вода. При ношении украшений с данным камнем стоит обеспечивать надлежащий режим влажности.

Амулеты и талисманы с опалом

Популярность красивого кристалла и его магические свойства способствовали изготовлению амулетов и талисманов. Даже простой самородок, нанизанный на верёвочку, считался во все времена оберегом от негативной энергетики.

Богатые сословия заказывали себе в дом статуэтки и фигурки для создания благоприятного микроклимата в семье, защиты от конфликтов и неурядиц.

Талисманы из белого камня станут символом успеха для творческих натур. Если человек прикладывает много усилий для достижения благородной цели, опал поможет ему раскрыть внутренние ресурсы и привлечёт нужных людей.

Чёрные минералы обостряют ум, усиливают аналитические способности. Эти свойства могут использовать люди, чьи профессии связаны с умственной деятельностью и аналитикой.

Мужественности для мужчин и чувственности женщинам придаст амулет из красного кристалла. Обладатели яркого камня станут решительны в своих действиях.

Талисман из синего и голубого опала, несомненно, принесёт удачу. Для того чтобы почувствовать силу и энергетику камня не стоит его носить постоянно. Достаточно иметь атрибутику при себе, например, в сумочке или на рабочем столе.

А на ночь следует снимать украшения. Периодически нужно прополаскивать их под проточной водой для смывки негатива, ведь самородки защищают владельца, забирая на себя мысли и слова недоброжелателей.

Цена

Полудрагоценные камни используются в основном для изготовления бижутерии. А вот для инкрустации в золото, серебро и платину отбираются самоцветы драгоценного вида и хорошего качества.

Некоторые самородки, как например, чёрный опал оценивается в 6-10 тысяч долларов за 1 карат. Цена мистического минерала имеет большую разбежность (от 2 000 до 200 000 долларов), что обусловлено качеством кристалла, размером, видом огранки и месторождением.

На фоне стоимости элиты белый опал кажется наиболее доступным, 1 карт оценивается в 80 долларов.

Имитация – как отличить подделку

Отличить подделку, сделанную в кустарных мастерских несложно. А вот идентифицировать оригинал среди магазинного ассортимента сложнее. Существуют признаки, указывающие на подделку.

Перед походом в магазин следует обязательно с ними ознакомиться:

• Переливы природного самоцвета отличаются многоцветной игрой оттенков с плавным переходом. Искусственный камень или минерал более дешёвого сегмента даст одноцветные блики или отблеск только 2-3 тонов.
• При попадании на минерал солнечных лучей он отбрасывает на руки или поверхность , на которой лежит, множество бликов. Синтетический материал не обладает подобными свойствами.
• Поверхность натуральных кристаллов цельная, без трещин. Подделка из других натуральных камней выдаёт себя природными формами и дефектами.
• Опал, как и другие натуральные самоцветы, длительное время сохраняет прохладность даже в закрытой руке. Нагретый камешек быстро возвращает себе привычную температуру. Искусственный материал можно согреть достаточно быстро, а удерживать тепло он будет дольше оригинала.

Окончательное заключение по поводу натуральности камня можно получить у эксперта. Делать это целесообразно, если приобретается ценный экземпляр.

В остальных случаях следует выбирать для покупки специализированные магазины или официальные представительства ювелирных компаний. Так стать обладателем подделки будет существенно меньше шансов.

Уход

Самоцветы следует должным образом хранить, чтоб более твёрдые минералы или другие украшения не повредили им поверхность. Целесообразно для каждого отдельно изделия использовать холщёвые мешочки, которые можно сложить в деревянную шкатулку.

Для более тщательного очищения используется тёплый мыльный раствор. Большинство минералов восприимчивы к высоким температурам, которая может деформировать поверхность или образовать мутные пятна.

Привести испорченный камень в надлежащий вид уже не удастся, поэтому рекомендуется не использовать для мытья горячую воду. Также стоит снимать украшения перед принятием ванны или душа.

Если планируется моделирование причёски с применением электрических приборов, то украшения из кристаллов надеваются по завершении укладки.

Самоцветы не любят резких температурных перепадов. Надевая их в морозную погоду, стоит позаботиться о том, чтобы камни были под одеждой. Если речь идёт о серьгах или кольцах, то надеть их можно прямо на месте торжества.

Опал отличается уникальным свойством – реагировать на влагу. При небольшой влажности он становится слегка мутным, но возвращает окрас при более благоприятных условиях. Рекомендуется хранить минерал в комнате с низким уровнем влажности.

А для усиления прочности можно покрыть кристалл искусственной бесцветной смолой. Также предотвратить раскалывание поможет специальная оправа, которая станет защитой от механического воздействия на самоцвет.

Опал - это один из самых интересных и необычных камней, который переливается различными цветами. Происхождение камня таит в себе немало тайн. Некоторые утверждают, что это драгоценный камень, другие считают, что полудрагоценный. Но людей, принимающих его как драгоценность, намного больше.

Опал - это камень, который образуется в осадочных породах при попадании в них воды, содержащей кремний.

Свое название он берет от термина "опалус", употребляемого в Древнем Риме. Именно там этот камень ценился выше других. С этим минералом связано много суеверий, легенд и тайн.

Легенды, связанные с опалом

Существует легенда, связанная с известным императором Калигулой. Согласно ей, перед смертью любимый камень императора опал треснул. Неужели он может предсказывать скорую смерть?

Вот ещё одна легенда. Многие знают, что питал страстные чувства к Клеопатре и мечтал подарить ей кольцо с опалом. Такой перстень имелся у римского сенатора Нония. Антоний предложил римлянину отдать ему перстень, но получил отказ. Разозлившись на выходку сенатора, Марк принимает решение отправить его в ссылку. Даже после такого приказа Ноний не отдал ему любимый перстень с опалом.

В 16 веке в Испании произошла ужасная трагедия. После того как на короне наследника престола появился опал, юноша сразу же начал

Существует еще одна легенда. Вскоре после того, как Наполеон подарил своей возлюбленной Жозефине огненный опал, они развелись. И таких мистических случаев было немало. И вот благодаря им в народе появилось мнение, что огненный опал - камень, который способствует вражде между тем, кто его подарил, и тем, кто принял.

Самые сложные времена для опала начались во время правления римского императора Константина, который очень любил и боготворил этот камень. В каждой его короне он обязательно присутствовал. Константин всем рассказывал о том, что опал может сделать своего хозяина невидимым. Конечно, такая новость не смогла пройти мимо воров, которые назвали его своим талисманом. После этого люди боялись носить украшения с опалом и продавали камень почти даром.

Мистические и лечебные свойства

О том, что это мистический и противоречивый камень, известно всем. Если для одних опал - это глоток воздуха, который успокоит нервы и даст надежду в то для других он подобен бесу, толкающему на необдуманные действия и на удовлетворение плотских утех.

Он отнесётся с добром лишь к тем, кто живёт в мире фантазий, но не поторопится сделать их реальностью.

Также считается, что у людей, владеющих этим камнем, открывается дар предвидения. Но так как он обладает сильной энергетикой, только сильные маги способны носить его.

Разновидности опала

Огненный опал - камень, который может иметь все оттенки оранжевых, жёлтых и даже красных тонов. Если большинство таких камней играют цветами, то эта разновидность более спокойна. Хотя иногда в них может вспыхнуть зелёная вспышка. Самое известное место, где можно найти такие камни, - солнечная Мексика, штат Керетаро. Найденные здесь опалы называются кантера. В Мексике их не только разрезают, но и поддают огранке и шлифовке.

Водный опал также знаменит в Мексике. По названию понятно, что в нём преобладает голубой цвет, а иногда внутри камень переливается золотым оттенком. Не нужно путать этот оттенок со световой игрой, так как это всего лишь микроскопические включения.

Жёлтый опал опять подарила нам Мексика. Достаточно просто взять его в руки, как он тут же начнёт переливаться жёлтым, зелёным, а иногда и фиолетовым цветом. Именно эта игра показывает, что это естественный камень, который по-своему уникален. Он настолько чист, что в нём нет ни единого смутного пятнышка.

Что интересно, опалы могут приобретать практически все радужные цвета. Это всё происходит благодаря имеющимся в камне примесям никеля, железа и марганца. Каждый опал носит своё название в зависимости от цвета. Вот ещё несколько разновидностей камней:

Джиразоль. Камень с таким названием имеет прозрачный цвет, иногда он приобретает оттенок голубого.

Царский . Очень интересный опал. Тёмно-красный центр окаймлён насыщенно-зелёным оттенком.

Гиалит . Этот опал больше похож на стекло, чем на камень.

Гидрофан . Уже название говорит о том, что камень связан с водой. В воде он играет в игру переливания различных цветов и становится полупрозрачным.

Восковой . Оттенок этого камня близится к восковому цвету.

Кахолонг. Второе название этого опала - жемчужный бело-молочного цвета.

Камни, имеющие пёстрые поверхности, называют арлекинами.

Чёрный опал

Эта разновидность камня достойна большего внимания, чем другие, так как чёрный опал самый ценный из всех остальных. Самое интересное, что в мире не существует двух одинаковых камней. Каждый из них уникален и неповторим. На самом деле камни не совсем черные, в них присутствуют оттенки зелёного и синего. Выше всего ценятся камни, имеющие золотистые и красные оттенки. Чем насыщеннее игра цветов, тем выше стоимость камня. Единственным реальным местонахождением опала принято считать Австралию. Самые известные названия чёрного опала: Фламинго, Царица ночи, Комета Галлея. Но самый знаменитый - Пожар Трои. Камень, который послужил раздору между Чёрный опал - это камень, дарующий любовь и надежду. Принято считать, что он поможет поднять настроение. Астрологи утверждают, что такой камень приносит удачу только скорпионам.

Опал: изделия

Ничто, кроме украшений, не может подчеркнуть изящность женщин. Рынок современных изделий переполнен разными видами, но лишь аксессуары из опала всегда будут занимать верхние строчки среди драгоценных камней.

Серебряное кольцо с опалом прекрасно дополнит образ уверенной женщины, которая всегда находится в центре внимания.

Именно серебро идеально подчёркивает всю изысканность такого драгоценного камня, как опал. Изделия, в которых встречается этот камень: серьги, кулоны, браслеты, подвески, медальоны и амулеты.

Ни одна женщина не сможет устоять, если ей преподнести в виде подарка кольцо с опалом.

Опал: стоимость

Мистический опал - камень, цена которого начинается с пары десятков и доходит до нескольких сотен тысяч долларов. К примеру, стоимость чёрного опала может дойти до 10 тысяч долларов за Максимальная стоимость белого составляет 80 долларов за 1 карат. В России цена за серебряное кольцо с достигает 3000 тысяч рублей.

Таинственный опал. Фото разновидностей драгоценного камня

В мире существует более 100 разновидностей камня. В этой главе собраны изображения самых знаменитых представителей камня опал. Фото этих камней хоть и завораживают, но познать всю красоту можно лишь увидев их в реальности.

Опал, изображённый на этом фото, больше напоминает лаву вулкана. Даже малахит не обладает таким насыщенным зелёным цветом. Называется он опалом Ремблинга.

Опал Огненная Королёва представлен красным пятном, кайма которого имеет зелёный оттенок.

Фото украшений из опала

Серебряные серьги из голубого опала смотрятся изысканно и нежно.

Прекрасная подвеска из опала - идеальный подарок для девушки, подруги или мамы.

Интересный медальон с опалом в виде дерева прекрасно дополнит воздушный и нежный образ девушки, идущей на романтическое свидание.

Какой бы ни была дурной репутация у этого минерала, опал- это камень, который никогда не потеряет популярности. А может, такая слава таится в воздействии камня на окружающих путём гипноза? Ведь со времени появления этого драгоценного камня произошло очень много мистических событий. Но даже это не смогло повлиять на популярность опала. Можно с уверенностью сказать, что люди перестали верить в плохие свойства, которые таит в себе этот камень. Так почему же он может одному разрушить жизнь, а другому подарить счастье и удачу? Ответ на этот вопрос до сих пор считается загадкой, и пока она не разгадана, нам остаётся лишь восхищаться игрой красок опала. Кто знает, как этот драгоценный камень будет воздействовать на вас?